Tras la Segunda Guerra Mundial, la tensión entre EE UU y la URSS era patente. En la Guerra Fría, la que las dos potencias nunca se enfrentarán directamente y utilizarían a terceros en sus refriegas. Sin embargo, los contendientes encontraron en la conquista del espacio un campo en el que 'combatir' de manera directa y demostrar qué modelo social y político era superior: comenzaba la carrera espacial entre los adalides del capitalismo y el comunismo.